①按其结构分为单一电热元件和复合电热元件两大类：单一电热元件由一种材料组成；复合电热元件是由几种材料组成的。

②按其材质不同可分为金属电热元件和非金属电热元件两种：金属电热元件如镍铬丝（Ni-Cr）、铁铬铝丝（Fe-Cr-Al）、镍铁丝（Ni-Fe）、镍铜丝（Ni-Cu）等；非金属电热元件有碳化硅、硅钼棒、PTC电热元件、电热涂料等。

③按其形状不同又可分为金属管状、石英管状、陶瓷管状、板状、方形、椭圆形、圆形、陶瓷包复状电热元件等